L’une des principales causes du changement climatique est l’activité humaine. S’il n’est pas traité immédiatement à l’échelle mondiale, un système climatique instable est terrible pour la nature et la santé publique, et entraînera des dommages irréparables à long terme pour notre environnement.
Qu’est-ce que le changement climatique et comment nous affecte-t-il ?
Le changement climatique est un concept qui décrit la manière dont la température moyenne de la Terre et les conditions climatiques mondiales normales ont évolué au fil du temps.
Bien que le climat de la Terre soit en constante évolution en raison de sa position et de la quantité d’énergie solaire qu’elle reçoit, le monde subit une hausse continue de la température depuis l’ère préindustrielle.
Selon le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC), l’humanité a jusqu’en 2030 pour limiter le changement climatique ou faire face à une augmentation significative des risques de chaleur excessive, d’inondations et de sécheresses qui toucheront des centaines de millions de personnes dans le monde.
Quels sont les facteurs qui influencent le changement climatique ?
Les émissions de gaz à effet de serre provenant d’opérations industrielles telles que la déforestation et la combustion de combustibles fossiles sont le principal moteur du changement climatique.
Ces émissions sont principalement des sous-produits toxiques tels que le dioxyde de carbone, le méthane et l’oxyde nitreux, qui retiennent la chaleur dans l’atmosphère et provoquent le changement climatique en augmentant les températures mondiales.
Ces mêmes substances toxiques dégradent l’environnement de la Terre, s’infiltrant dans le sol et réduisant la qualité de l’eau, ou érodant la couche d’ozone et réduisant la qualité de l’air.
Si certains de ces éléments sont produits naturellement, l’activité humaine a accéléré l’intensité et la propagation des émissions de gaz à effet de serre.
Quelles sont les conséquences du changement climatique ?
Le changement climatique a un certain nombre de conséquences négatives sur l’environnement, notamment :
- Le réchauffement de la planète :
La combustion de combustibles fossiles libère des gaz à effet de serre qui piègent la chaleur, ce qui entraîne un réchauffement progressif du climat de la Terre et une augmentation de la température moyenne mondiale au fil du temps.
De nombreux écosystèmes et espèces, comme les ours polaires et les pingouins, dépendent des conditions arctiques pour vivre, et beaucoup de ces écosystèmes sont nécessaires au maintien de l’équilibre. Les vagues de chaleur qui durent des jours ou des semaines peuvent avoir des conséquences graves à long terme sur l’écosystème, déclenchant des famines et des sécheresses néfastes pour la population mondiale.
D’ici la fin du siècle, la température mondiale devrait augmenter de cinq degrés Celsius. - Des phénomènes météorologiques extrêmes :
Le changement climatique perturbe l’atmosphère, ce qui entraîne des phénomènes météorologiques plus longs et plus extrêmes, comme les ouragans et les tornades.
Les ondes de tempête rendent les océans plus volatils, les vents plus puissants, le stress thermique cause des difficultés pour la santé humaine et les précipitations augmentent ou diminuent considérablement, avec des conséquences graves telles que les inondations ou la sécheresse. - L’élévation du niveau de la mer :
Avec l’augmentation de la température mondiale, davantage de glaciers et de calottes glaciaires fondront, entraînant une élévation du niveau des mers.
À mesure que la glace de mer et le pergélisol fondent, le niveau des mers s’élève.
L’élévation du niveau des mers peut déborder sur les terres, provoquant l’inondation des zones côtières et le déplacement des habitants vers l’intérieur des terres, ce qui réduit l’espace disponible pour vivre.
Cette augmentation peut également chasser les populations d’animaux et d’insectes indigènes de la région, entraînant une instabilité biologique. - Destruction de l’habitat :
À mesure que le climat change, les habitats peuvent devenir instables et impropres à la vie naturelle. La déforestation et les incendies de forêt rasent les forêts, causant des ravages sur l’environnement.
La pollution peut détruire les habitats d’eau douce, entraînant l’extinction d’espèces importantes pour la région. Le réchauffement modifie le pH de l’eau, entraînant l’acidification des océans et le blanchiment des récifs coralliens, ainsi que la dégradation d’autres habitats marins. - Des phénomènes météorologiques extrêmes :
Les phénomènes météorologiques extrêmes peuvent rendre les cultures plus difficiles, ce qui entraîne une diminution des réserves alimentaires accessibles et une mauvaise sécurité alimentaire.
La famine n’est qu’un des nombreux facteurs qui peuvent avoir un impact négatif sur la santé humaine et entraîner une misère et une catastrophe généralisées. - La sécheresse :
Lorsque les températures augmentent, une plus grande quantité d’eau s’évapore, alors que dans les endroits plus chauds, les précipitations telles que la neige et les pluies diminuent.
L’augmentation de l’évaporation peut épuiser les ressources en eau, entraînant des terres plus sèches et de graves sécheresses, qui peuvent être destructrices pour les habitats des animaux et les exploitations agricoles. - Maladies infectieuses :
Les modifications de l’environnement ont un impact important sur les populations de moustiques, et le changement climatique crée la tempête parfaite pour l’apparition de maladies épidémiques.
Les agents pathogènes et les virus comme le virus du Nil occidental et la dengue se développent dans les environnements chauds et humides et peuvent se propager plus facilement dans les zones où les moustiques nichent et sont actifs en abondance. - Perte de la biodiversité :
Le changement climatique est susceptible de provoquer des extinctions massives. Les écosystèmes deviennent instables lorsque des espèces entières disparaissent.
La perte de biodiversité signifie une réduction de la variété des espèces vivantes dans la région, ce qui peut être désastreux à long terme.
Même une petite réduction du nombre d’espèces variées dans une région peut perturber la chaîne alimentaire et la productivité des cultures, entraînant un déséquilibre généralisé des populations humaines et animales.
